Одесские истории: кто в Одессе стал лечить грязью и проверять продукты

Александр Вериго не был одесситом по рождению, но сделал для науки и развития города не меньше, чем те, кто гордится многими поколениями предков, живших в Одессе.

Александр Вериго был профессором Новороссийского университета, создал первую в стране лабораторию по проверке пищевых продуктов, исследовал грязи Куяльницкого и Хаджибейского лиманов.

Избрание сопровождалось скандалом

Родился Александр Вериго в Витебской губернии, в семье, принадлежавшей к старинному дворянскому роду. Отец отдал его в Санкт-Петербургское коммерческое училище, после которого он бы получил должность статистика в Министерстве внутренних дел. Однако Александр увлекся химией и поступил в Петербургский университет на физико-математический факультет. Там он изучал химию под руководством профессора Николая Соколова.

После университета Вериго экстерном окончил Михайловскую артиллерийскую академию и даже получил офицерское звание. Но очень быстро понял, что военное поприще его не привлекает, и вышел в отставку. А вот способности Александра Вериго к науке не пропали втуне — он был командирован на два года за границу по линии министерства народного просвещения и работал в лабораториях известных химиков в Тюбингине и Цюрихе.

Вернувшись на родину, Вериго получил приглашение занять должность ассистента в Новороссийском университете. В 1866 году Александр Андреевич защитил магистерскую диссертацию и был назначен доцентом на кафедру химии. Он читал лекции по неорганической химии и химической технологии, вместе с профессором Соколовым, который к тому времени также преподавал в Одессе, организовал хорошо оборудованную химическую лабораторию.

Через пять лет Вериго защитил диссертацию и стал экстраординарным профессором. В то время так называли профессоров без должности или занимавших подчиненное положение, например, заведующих кафедрами. Хотя коллеги с факультета химии проголосовали за Александра Андреевича единогласно, в самом университете многие были против его избрания. Разразился скандал. Он стал настолько громким, что о нем заговорили газеты, а Соколов вместе с другими профессорами даже подали в отставку. Закончилось все тем, что знаменитый Иван Сеченов, поддерживавший Вериго, вновь выдвинул его кандидатуру, и тот был наконец избран.

Доказательством того, что коллеги не ошиблись, стало еще одно избрание Вериго — на сей раз в ординарные профессора. Голосование было тайным, а утверждал претендента в должности сам министр просвещения. Кроме того, Вериго получил чин статского советника и право на получение пенсии. Однако дальше по карьерной лестнице Александр Андреевич двигаться не захотел — его дважды выбирали ректором университета, однако он отказывался по личным причинам. Так что Вериго сделал в Одессе неплохую карьеру, и при этом она была заслуженной — его труды и инициативы были весьма полезны как для города, так и для науки.

«Днестровский» водопровод одобрил Александр Вериго

В 1880 году Вериго основал при Новороссийском университете лабораторию для проверки качества пищевых продуктов, которая стала первой в Российской империи. Сначала она была частной, а позже превратилась в городскую.

В то время проблема пищевых отравлений была одной из самых актуальных в стране. Недобросовестных продавцов и изготовителей хватало и тогда, только дела обстояли еще хуже, чем сейчас. И хотя врачи проверяли лавки и предприятия, но вредные примеси не всегда можно было определить «на глазок» или на вкус.

В разных районах страны доходило до того, что в продукты подмешивали не только дорожную пыль и сорняки, но даже ядовитые и опасные ингредиенты, вроде медного купороса. Правда, в большинстве случаев фальсификаторы старались подделывать продукты так, чтобы этого нельзя было заметить. Например, сливочное масло разбавляли крахмалом или говяжьим салом, а в молоко добавляли разведенную в воде известь. Поэтому создание химической лаборатории, в которой можно было научным способом определить качество продуктов, было большим шагом вперед и личной заслугой профессора Вериго. Теперь можно было точно выявить фальсифицированные продукты и сохранить здоровье горожан.

Кроме того, Александр Андреевич изучил состав днестровской воды, источников и колодцев, окружавших город, исследовал целебные грязи Куяльницкого и Хаджибейского лиманов, а также микрофлору морских вод и грунтов. Можно смело сказать, что лечение грязями, а также сами грязелечебницы на Куяльнике появились в том числе и благодаря профессору Вериго. В это же время, по поручению городской управы, профессор изучал природные воды на предмет использования их для водопровода, и его рекомендации стали решающими для строительства городской водонасосной станции на Днестре.

В то время, так же, как и сейчас, в Одессе очень трудно решалась проблема очистки городской канализации от нечистот. И Вериго, исследовав песчаные грунты Пересыпи, доказал их способность без ущерба для природы поглощать канализационные стоки. Он изучил возможность и предложил городу удобрять нечистотами пересыпские почвы. Для того времени это было практически революционное предложение, которое позволяло не только использовать отбросы, но делать это так, чтобы они не попадали в питьевые источники. Благодаря Вериго именно в Одессе впервые в Российской империи были устроены поля орошения, куда отводились городские канализационные воды.

В ноябре 1896 года Александр Вериго оставил преподавательскую работу и был переведен чиновником для особых поручений Министерства финансов. По поручению министра Сергея Витте он организовал в Одессе центральную лабораторию Министерства финансов для нужд винной монополии. Кроме того, он проводил исследования денатурированного спирта, а его работы помогли развитию химии красителей и стереохимии.

Умер Александр Вериго в Одессе 13 марта 1905 года.

Динамит для императора

Именно Вериго исследовал динамит, который террорист-революционер, участник кружка «Земля и воля» Степан Ширяев изготовил для покушения на Александра II. По заключению одесского профессора-химика, это был динамит огромной взрывной силы. Причем, если знать точный рецепт этой взрывчатой смеси, изготовить ее было несложно. Это мог сделать кто угодно и в каком угодно городе, где имелись аптеки. Однако, по заключению Вериго, производить такой динамит было невыгодно, так как стоило это очень дорого. Видимо, более дешевые рецепты террористов не привлекали.

Ирина Сорокина