Новый дом для пещерного медведя, мамонта, динорниса и других

В теплый, яркий весенний день воспитанники кружка английского языка школы-интерната № 6, интересующиеся историей жизни на земле, древними животными и растениями, с большим удовольствием побывали в Палеонтологическом музее Одесского национального университета им. Мечникова. А наш Одесский палеонтологический музей — один из 10 лучших палеонтологических музеев мира!

Музей был открыт в 1865 году. Одной из первых коллекций стали окаменелые древние раковины, собранные во Франции известным палеонтологом Владимиром Ковалевским и подаренные университету.

В дальнейшем университет стал активно пополнять свои фонды, приобретать учебные коллекции за рубежом. Например, были закуплены в Германии скелеты мозазавра, ихтиозавра, а также очень удачный муляж плезиозавра. У плезиозавра 77 шейных позвонков (!).

Экскурсия по музею начинается с осмотра замечательной по содержанию и оформлению диорамы «Развитие жизни на Земле». Она состоит из 15 удивительных, красочных и впечатляющих разделов, о содержании которых подробно, доступно, интересно рассказала Галина Федоровна Грабовая, экскурсовод музея.

Надолго детям запомнится огромный скелет мастодонта высотой не менее 3,5 метра. Бивни некоторых мастодонтов достигали 4,2 метра, каждый из них весил более 130—140 кг. А мамонты имели две пары бивней и четыре пластинчатых зуба, пластинки которых менялись шесть раз в течение жизни (!). Эти огромные животные имели высоту в холке до 4 метров и вес более 8 тонн. Мамонты в два раза тяжелее крупных африканских слонов. Они были покрыты грубой шерстью длиной порядка 60 см. Эту удивительную (рыжую) шерсть мамонта, скелет птеродактиля — летающего динозавра в естественном захоронении, череп древнейшего жирафа, череп саблезубого тигра и много других удивительных экспонатов можно увидеть в витринах музея.

Украшает музей удивительная окаменелая ископаемая морская лилия. Это не цветок, а донное беспозвоночное животное.

А вот скелет ископаемой бескрылой бегающей птицы динорнис, жившей в Новой Зеландии еще 250—300 лет назад. Ее высота — 3—4 метра, весила 300 кг и имела красно-малиновое оперенье (!) Была похожа на страуса. Местное население маори полностью ее истребило... Скелеты динорниса можно увидеть еще только в новозеландском и британском музеях. А привез диорниса в Музей из экспедиции одесский профессор Иван Иванович Пузанов, всемирно известный ученый-зоолог.

На почетном месте находится грациозный ископаемый плиоценовый верблюд. Описание экскурсоводом пещерного медведя, жившего 52 тысяч лет назад, этого огромного лохматого чудовища длиной до 3,5 м и весом 500—700 кг, очень впечатлило детей.

Можно отметить, что первые археологические исследования в Одесском регионе начал еще в 1928 году профессор Ришельевского лицея А. Норман. Но мало кто из одесситов знает, что в 1936 году в катакомбах Молдаванки, как ранее рассказывал Борис Борисович Муха, доцент кафедры общей и морской геологии геолого-географического факультета университета, под Михайловской площадью, в карстовых пещерах были обнаружены большие скопления останков млекопитающих, живших еще несколько миллионов лет назад.

В Одесском захоронении было найдено свыше 40 видов различных животных. Это верблюд (останки 374 особей), страус, слон, гиена, саблезубый тигр, лисица, мастодонт и другие.

Интересна история обнаружения этого доисторического кладбища животных. Оказывается, Тимофей Грицай, бывший революционер и сотрудник ВЧК-ОГПУ, исследуя катакомбы под Молдаванкой «с целью их зачистки от антисоветских элементов», нашел первые кости. Случайная находка превратила Тимофея Грицая в настоящего палеонтолога, сотрудника музея университета. В 1960 году по распоряжению министра просвещения Украины Грицаю (с образованием 4 класса) за значительные научные заслуги была предложена должность старшего научного сотрудника палеонтологического музея.

В Одесской области были проведены весьма плодотворные раскопки, удалось найти столько экспонатов, что ими даже делились с другими украинскими и европейскими музеями

В музее есть скелет слона, обнаруженного в 1911-м скульптором О. А. Слонским между Куяльником и Хаджибеем. «Слонский слона нашел», — забавляло в то время одесситов. Оказывается, слоны обитали в нашей местности 350—400 тысяч лет назад. Пещерный медведь найден Т. Грицаем в 1938 году на правом берегу Куяльницкого лимана в с. Ильинка. Скелет мастодонта обнаружен в Ананьевском районе, а скелет мамонта — в Николаевском районе нашей области..

Во время гражданской войны была попытка вывезти скелет слона. Но на полпути эшелон был захвачен «красными», и слон вернулся в Одессу. Во время румынской оккупации музей не был эвакуирован. Поэтому богатые коллекции частично погибли, частично были разграблены. Наиболее ценные образцы сотрудники сумели спрятать.

Наталья Георгиевна Подоплелова, директор музея, рассказала, что в трех залах собрано более 60 тысяч уникальных экспонатов, которые привлекают много экскурсантов. Проводится до 200 экскурсий в год. Особенно благодарны школьники, подолгу с интересом рассматривающие древние экзотические экспонаты. И взрослые, и дети благодарны Игорю Николаевичу Ковалю, ректору университета, что цена билета незначительна. Это позволяет учащимся наслаждаться восхитительными экскурсиями, получать много новых знаний.

Валентина Киселева