Солнечное затмение и Вальпургиева ночь

В этом году произойдет 4 затмения — два солнечных и два лунных. Половину из них можно будет увидеть на территории Украины: 16 мая произойдет полное лунное затмение, а 25 октября – частное солнечное затмение будет видно в Украине.

Ну, а первое в этом году солнечное затмение, которое наблюдалось 30 апреля, совпало с Вальпургиевой ночью. Во многих странах Западной Европы в ночь на 1 мая отмечается праздник весны, восходящий к дохристианским традициям. В кельтских странах примерно в это же время отмечался Белтайн, а в некоторых германских землях, у англичан, чехов, словаков и литовцев на 1 мая принято водить хоровод вокруг Майского дерева. Название ночи происходит от имени христианской святой Вальпурги, чей день отмечается 1 мая.

Минувший апрель был отмечен повышенной солнечной и геомагнитной активностью. Причиной стало прохождение по диску Солнца больших групп пятен, в которых отмечались мощные вспышки и выбросы потоков энергичных частиц. Последний день апреля был отмечен мощной вспышкой, последствия которой проявятся уже в мае. Если к этому добавить и кратковременные периоды радиационных бурь, возникающих во время мощных вспышек на Солнце, то половина дней апреля сопровождалась повышенной солнечной и геомагнитной активностью. Данная тенденция будет сохраняться, поскольку солнечная активность находится на фазе своего роста.

Следует отметить, что темпы роста солнечной активности заметно выше, чем предполагалось. Максимум текущего солнечного цикла прогнозируется на 2025 год.

Полярные сияния. Как они выглядят на Земле

125 лет назад, 30 апреля 1897 года, английский физик Дж. Дж. Томсон выступил с докладом на заседании Лондонского королевского общества. В нем он рассказал о своих экспериментах с катодно-лучевыми трубками, позволившими обнаружить ранее неизвестные частицы. Томсон назвал их корпускулами, но вскоре за ними закрепилось более привычное обозначение — «электроны».

Открытие электронов стало одним из наиболее знаменательных событий в истории науки. Оно заложило основы современной модели атома, что со временем позволило объяснить многие ранее непонятные процессы и явления — в том числе и природу полярных сияний. Земные полярные сияния возникают в результате взаимодействия солнечного ветра (он состоит из протонов, электронов и ядер гелия) с магнитным полем нашей планеты. При столкновении заряженных частиц с атомами и молекулами земной атмосферы последние возбуждаются, что выражается в появлении характерного свечения, которое и называется полярным сиянием.

Как правило, полярные сияния можно наблюдать только в высоких широтах. Это связано с тем, что частицы солнечного ветра движутся вдоль силовых линий магнитного поля Земли и переносятся в сторону полюсов. Впрочем, в периоды повышенной солнечной активности и наиболее мощных вспышек они возникают и в более низких широтах. Так, во время солнечного супершторма 1859 года полярные сияния наблюдались в Карибском море. А 41 тысячу лет назад они даже достигали экватора.

Цвета полярных сияний определяются составом атмосферы. Земные полярные сияния в основном имеют красный и зеленый цвета. Красное сияние возникает из-за свечения кислорода, зеленое — азота.

Полярные сияния на других планетах Солнечной системы

У Венеры нет собственного магнитного поля. Однако это не означает, что на ней не бывает полярных сияний. На протяжении многих лет астрономы отмечали необычные вспышки на ночной стороне планеты, которые, как правило, совпадали с периодами повышенной солнечной активности.

Сейчас считается, что это свечение возникает в результате соударения частиц солнечного ветра с венерианской атмосферой, что вполне можно назвать аналогом полярного сияния. Так как атмосфера Венеры содержит слой густой дымки, сияния невозможно увидеть с поверхности планеты — только из космоса.

В далеком прошлом у Марса было собственное магнитное поле. С тех времен в коре планеты остался ряд намагниченных участков. Из-за этого марсианские полярные сияния могут возникать не только в полярных, но и в экваториальных регионах Красной планеты.

Мнения ученых относительно того, смогут ли будущие покорители Марса увидеть его полярные сияния, расходятся. Дело в том, что основная часть их излучения приходится на ультрафиолетовый диапазон. Впрочем, результаты некоторых исследований свидетельствуют о том, что при определенных условиях их все же можно наблюдать невооруженным глазом.

Планеты-гиганты Солнечной системы обладают намного более сильными магнитными полями, нежели Земля. Поэтому их полярные сияния заметно мощнее земных. В то же время, поскольку эти планеты являются «внешними» по отношению к Земле, мы можем видеть лишь их дневные стороны. Поэтому их полярные сияния теряются в отраженном солнечном свете. В результате астрономам приходится исследовать полярные сияния планет-гигантов в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазонах.

Эти наблюдения преподнесли ряд сюрпризов. Оказалось, что полярное сияние на Сатурне является самым высоким в Солнечной системе. Оно образуется на высоте 1200 км. Что касается Урана, то его магнитные полюса даже приблизительно не совпадают с географическими. В результате уранианские полярные сияния освещают небо вовсе не над полярными регионами планеты. Они простираются от северного полушария к экватору и опускаются в южное полушарие.

Еще более необычными являются полярные сияния Юпитера. Спутники планет-гигантов оказывают прямое влияние на магнитосферу газового гиганта, где образуются яркие области полярного сияния.

Нас ждет революционное открытие

Европейская южная обсерватория анонсировала новое открытие в нашей галактике в рамках проекта Event Horizon Telescope. Предположительно это касается первого изображения черной дыры в центре Млечного Пути.

О новом открытии астрономы сообщат 12 мая. Это будет транслироваться на YouTube. Проект EHT помог исследователям в 2019 году получить первое в истории человечества изображение черной дыры. Поэтому предполагается, что новое открытие связано с получением первого изображения черной дыры Стрелец A* в центре Млечного Пути, который астрономы изучают уже долгое время. К тому же, ESO уточнили, что открытие будет революционным.

Если предположения окажутся верны, то это будет одно из важнейших достижений в астрономии, так как запечатлеть эту черную дыру очень сложно. Она невидима из-за того, что облака газа и пыли поглощают видимое излучение. Такие наблюдения можно проводить только в радио- и инфракрасном излучении.

Стоит добавить, что Стрелец A* находится примерно в 27 тысячах световых лет от нас и весит, как 4,3 млн. масс Солнца.

Михаил Рябов. Председатель Одесского астрономического общества